El miércoles, investigadores de los
EE.UU. anunciaron que están probando una nueva droga en los
perros que ya ha demostrado su eficacia en ratones. El
fármaco está diseñado para reducir sustancialmente la parálisis de
las extremidades traseras que sigue a ciertas lesiones de la
médula espinal. Actualmente no hay tratamientos que pueden hacer
esto. Los investigadores sugieren que si el medicamento tiene
éxito en los perros, este también podría funcionar en humanos.
Investigadores de la University of California, San Francisco
(UCSF) and Texas A&M College of Veterinary Medicine &
Biomedical se han unido para llevar a cabo la obra, con la ayuda
de una beca de tres años de unos 750.000 dólares del
Departamento de Defensa de los EE.UU. .
La Dra. Linda J. Noble-Haeusslein, una profesora
en los departamentos Neurocirugía y Terapia Física y Ciencias de
Rehabilitación de UCSF, diseñó la intervención. Ella dijo a la
prensa que "sería fenomenal si funciona".
"Estamos en una posición única de
ser capaz de tratar a una población canina, donde simplemente en
la actualidad no existen terapias que puedan mejorar efectivamente la
función de las extremidades traseras", explicó.
La droga no está diseñada para regenerar las
vías heridas en la médula espinal. En cambio, el objetivo
es limitar el daño secundario a la médula espinal, donde muchos
tipos de lesiones disparan una cadena de reacciones
químicas que dañan las células y
senderos cercanos, y reducen colectivamente las diversas
funciones, incluyendo la de las extremidades posteriores.
UCSF ya ha demostrado que esto funciona en
ratones, cuando hace unos años, Noble y otra colega en la
UCSF, la Dra. Zena Werb, encontraron que bloqueando la
acción de una proteína ayuda a los animales a recuperarse
de lesiones de la médula.
La proteína, que se encuentra en la médula
espinal, es llamada la matriz metaloproteinasa-9. Que
degrada las vías de la médula, causando inflamación local
y la muerte celular.
Ahora, es el equipo de Texas quien
prueba la droga en los perros.
Otros científicos ya han establecido que
si tan sólo un 18 a 20% de las vías de fibras nerviosas
en la médula espinal permanecen intactas, entonces el movimiento de las
extremidades posteriores se puede conservar.
El equipo de Texas estará haciendo
pruebas sólo en ciertas razas de perros heridos: los que
tienen piernas cortas y torso largo, como corgis,
beagles y perros salchicha. Estas razas a
menudo sufren una lesión medular cuando un disco en la
columna vertebral se rompe espontáneamente y causa daños a
la médula espinal subyacente.
El Small Animal Hospital at Texas A&M
University ve alrededor de 120 perros al año con este tipo
de lesiones, que conducen a la parálisis de las
extremidades traseras repentina. En la actualidad, la mejor
manera de tratarlas es con un procedimiento quirúrgico similar
al realizado en los seres humanos.
Ahora, con el consentimiento de sus dueños, los perros
recibirá el medicamento experimental.
Además de ser de beneficio para los perros, si tiene éxito,
el fármaco ofrece una oportunidad para desarrollar un tratamiento para los
seres humanos, que también pueden sufrir de un tipo similar de lesión en la
columna para la que no existe actualmente un tratamiento que reduce
significativamente la parálisis.
Las lesiones de la médula espinal se encuentran entre las
más caros de atender: le puede llegar a costar al sistema de salud millones de
dólares por paciente a lo largo de su vida. Y esto es además de la tragedia y
la devastación que causan, destrozando vidas y alterando drásticamente.
Muchas de estas lesiones se producen en personas jóvenes con
una larga vida por delante de ellos: la mayoría de los 12.000 estadounidenses
que sufren lesiones de médula espinal cada año están entre las edades de 16 y
30, según el National Spinal Cord Injury Statistical Center, que se encuentra
en la Universidad de Alabama, Birmingham.
El National Statistics Center estima que alrededor de
265.000 personas en los Estados Unidos hoy en día vive con este tipo de
lesiones, incluyendo a muchos soldados heridos que han servido en las zonas de
guerra.
Trabajando junto a Noble en el nuevo estudio estará Jonathan
Levine, un doctor en medicina veterinaria y un profesor asistente de neurología
de la Universidad de Texas A & M University.
Levine estará dando a los perros la droga que bloquea la
proteína vía inyección. Luego los llevarán a rehabilitación y evaluar su
recuperación.
Mientras tanto, en la UCSF, van a hacer más trabajo para
refinar la droga para optimizar la recuperación.
Publicado: 20 de enero 2012
Escrito por Catharine Paddock PhD
| Fuente:
medicalnewstoday.com A travez de: Spinal CordInjury Zone » News » 2012 »January » 20th |
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